Senna 塞纳叶

塞纳叶主产于热带地区。东非洲的近海及岛屿上，阿拉伯南部及印度西北部、南部均有分布。从中世纪开始就被用来缓解便秘和肠内淤毒。其效果和安全性受到世界权威检验机构的认可，包括最为严苛的美国FDA。

塞纳叶的历史

在中世纪的尼罗河沿岸（约公元476年~公元1453年）住着以游牧为生的Ababda人，长途运输贸易是他们的唯一收入来源，在荒芜人烟的沙漠中，经常可以看到Ababda部落人长长的驼队和一行长长的脚印，翻过一个又一个的沙丘。他们的主要货物是埃及自然生长的植物------塞纳叶Senna，这种最早记载在9世纪阿拉伯药剂师医书中的植物，有着治疗便秘和抗菌的作用。

Ababda人翻过沙漠，用长长的驼队将塞纳叶（Senna）运往当时主要的港口，亚历山大港（Alexandrian），所以埃及产的塞纳叶也被称作亚历山大塞纳叶或者埃及塞纳叶（Alexandrian Senna or Egyptian Senna）。Ababda人的塞纳叶沿着尼罗河从阿斯旺（Aswan）运往开罗，或者其他红海港口，然后被辗转向北运往欧洲，向东运往印度，和遥远的东方。

欧洲的中世纪，在遥远的东方，正当繁荣与开放的唐朝（公元618－907年），Ababda人的塞纳叶沿着漫长的丝绸之路，来到当时中国国都------长安。

这种温和而对清肠和治疗便秘特别有效的塞纳叶受到当时锦衣玉食的长安人的欢迎。人们或用塞纳叶泡茶甚至在饮食中加入一两片塞纳叶来预防便秘，肠内淤毒的发生。

在《饮片新参》中记载塞纳叶：泻热导滞。治热结便秘，积滞腹胀。《国医药典》中也记载塞纳叶：泻热行滞，通便，利水。用于热结积滞，便秘腹痛，水肿胀满。《中华本草》中甚至记载塞纳叶有一定的止血作用与杀菌作用。

塞纳叶的药用价值

由于塞纳叶具有温和的特性，以及清毒与通便的效果，所以被全世界广泛应用，已经有很多国家和地区的人们把塞纳叶看作是一种功能性原料。并获得了世界上许多权威检验机构的认可，如美国食品和药物管理局——FDA。

八十年代初和九十年代中期，西方的药物学家们对塞纳叶的有效成分进行了仔细的科学研究以后，于1988年和1993年分别在世界药物学协会的权威杂志Pharmacology和英国医学期刊杂志British Medical Journal上辑文发表了他们的研究报告，充分肯定了塞纳叶对人类肠道的保护和促进肠道正常排便的作用。

塞纳叶的应用

在西方的一些天然保健食品中只需要少量的天然塞纳叶，配合天然的植物膳食纤维，就可以对通便排毒起到很好的效果，而且对肠道更加温和。