胸腺在人体中的重要性
自然的安排都是有用处的?也就是说无论植物、动物还是人类,每个器官对于生命进程或多或少都是有作用的。其中特别重要的比如胰脏,可以控制血糖水平。各种物质(激素)按照身体的需求产生,以控制重要的生理过程。器官缺失或功能障碍会危害生命。甚至在古时就已有从动物体内提取物质,来治疗这些缺陷和障碍。最好的例证就是糖尿病(糖类新陈代谢紊乱)。如果没有从动物胰脏获取的提取物,成千上万的患者会死于此种疾病。
观察发现胸腺对于身体内部抵抗功能的重要作用。就像胰脏提取物可以刺激胰脏功能一样,胸腺提取物的作用是刺激免疫系统。胸腺因此被称为“身体自身抵抗功能的接线总机”,该腺体位于人的胸骨后方。
胸腺疗法历史
胸腺疗法基本思想起源于2000多年前。给人类使用天然的和(大多数情况下)动物性的提取物,可使老年人恢复健康及活力。因此,古时的哲学家及医学家希波克拉底(Hippocrates,约公元前460——约公元前370,古希腊医师,称医药之父)建议在人类机体上使用动物制剂,中世纪时期帕拉塞尔苏斯(Paracelsus,约公元1493——约公元1541,中世纪欧洲医师)也发现了动物器官在医学上的特殊重要性。早在十八世纪,哈尼曼(Hahnemann,1755——1843,德国医生,顺势疗法之父)就提出了同种疗法——任何会导致特定症状的物质可以被用来治疗有类似症状的病人,即顺势疗法的基本原理。
20世纪三十年代,瑞士教授尼翰斯博士(Prof.Dr.Niehans,1882——1971,“活细胞疗法”鼻祖)首次给一名女性患者注射了从甲状旁腺中提取的细胞组织药剂。该疗法大获成功。患者的手足抽搐(肌肉痉挛)症状消失了。细胞疗法由此诞生。
瑞典内科医生桑德柏博士(Dr.Sandberg)在20世纪70年代推动了胸腺疗法的最重要的发展之一。他放弃使用细胞制剂,转而研制了胸腺提取物,并为他患肺结核的兄弟注射。该疗法获得成功。
发明此种疗法前,桑德柏对屠宰场宰杀的牛犊进行了仔细观察。健康牛犊(无抗生素2或雌激素喂养)的胸腺光泽度好、腺体饱满、外观正常。但受过感染后痊愈的动物,其腺体会发生改变。这些动物的胸腺缩小、变硬,虽然受到损伤但仍能发挥作用。受到慢性感染的动物,其胸腺硬化,形状和颜色均发生改变,且功能明显受损。
通过这些观察,他发现了胸腺对于机体健康的重要意义。桑德柏博士成功地从牛犊身上获取了自然的,即生理的胸腺提取物,集中了各种活性组分。他将此种完全胸腺提取物命名为THX。20年来,德国和法国的医者一直致力于发展新鲜胸腺提取物或胸腺细胞因子这种自然药物。当然也有其它多种胸腺和细胞因子可供选择。
免疫系统功能
身体抵抗疾病的“私人军队”——免疫系统——早在孩童时期就已开始发育。该系统包括胸腺、骨髓、脾脏1、所有淋巴结2和所有白血球。此外,人类皮肤构成了抵抗外来侵袭的第一道防线,以及肠负责过滤摄入食物中的所有细菌。整套抵抗系统重量超过人体总重量的5%。
免疫系统随时准备快速、安全的破坏来自外界的病原体(细菌、病毒、真菌、毒素)。根据目前观点,机体抵抗力发展与胸腺功能也密切相关。
人类出生时,胸腺是淋巴系统中最大的器官。脾脏和淋巴结此时几乎没有发育。对于每个生物来说,此系统中各个部分的功能完善是机体自身(内成的)抵抗功能的基础。
胸腺——身体自身抵抗功能的“接线总机”
青春期以前,胸腺个体非常大、功能活跃。特殊的血液细胞在胸腺中产生、并发育成熟,有助身体抵抗系统发育。因此,胸腺也称为身体自身抵抗功能的“接线总机”。另外,骨髓持续不断的产生被称作“血液警察”的白血球,其中也包括人体抵抗力的重要组成部分——淋巴细胞,这些淋巴细胞在其发育早期由骨髓进入胸腺中。
在胸腺内的这些淋巴细胞通过其内部的信息激素识别身体自身的细胞组织,以免于攻击。但来自身体外部的细胞和沉积物会被识别为“异体”。淋巴细胞对这些“异体”发起攻击(杀伤细胞),或是将攻击信息传达给其他“血液警察”,即大型吞噬或清除细胞(break-downcells);这些细胞也可识别完好免疫系统中潜藏的外来细胞和失控的增殖细胞,并将这些细胞无害化。免疫学家发现这样的过程大约每周进行一次,并且不会有任何不适感。
免疫系统障碍是如何形成的?
有一系列原因会导致免疫系统障碍:
哪些疾病适于使用胸腺疗法治疗?
活性胸腺物质即所谓的免疫调节剂,可以用于所有的抵抗系统功能障碍的治疗。以下是对胸腺疗法临床反应较好的一些疾病:
治疗疾病 | 有效性 |
Allergies 过敏 | 可能有效 |
Asthma 哮喘 | 可能有效 |
Common Cold 普通感冒 | 可能有效 |
Hay Fever 花粉过敏 | 可能有效 |
Influenza 流感 | 可能有效 |